その昔、このあたりに住んでいた先住民族【オロッコ族】から、あるいは「そこに座っている岩」を意味するアイヌ語が名称の由来とされています。
・オロンコ岩｜知床斜里町観光協会
・オロンコ岩 - Wikipedia
高さが60mもある巨岩です。
オロンコ岩専用駐車場（普通車10台分くらい）とバイオトイレもあります。
（右の建物は倉庫）
柱状節理（ちゅうじょうせつり）の岩肌がむき出しになっています。
【知床八景「オロンコ岩」 | たびらい】に、オロンコ岩にまつわる伝説が掲載されていました。
オロッコ族はアイヌの船に対して悪さを働いていたが、アイヌの村長の一計によって、海藻を集めて鯨の姿に模したものを鯨だと思い込み、捕鯨しようと出て来たところを退治された。彼らが砦として使っていたのがこのオロンコ岩だったという話である。
この急峻な石段は170段強。よく作ったなぁ。
【オロンコ岩 | 世界遺産知床情報局】によると、少し南にある亀岩（チャシコツ崎）にはアイヌのチャシ（砦）があり、アイヌ以前と伝えられる先住民族「オロッコ族」（Orokko＝ウィルタ族）と対峙していたといわれています。
オロンコ岩の頂上の発掘調査から、土を浅く掘り下げた炉の跡が見つかっていますが、土器や石器が見つかっていないために、いつ頃のものなのかは判明していないそうです。
景色がずいぶんと変貌しました。
上の写真でいうと、右側の水平線に突き出している岬がチャシコツ崎。かつては、あたり一面このようになだらかな岩礁だったのでしょう。今は埋め立てられて見る陰もありません。
オロンコ岩は、シカが登って来ないため今なお植生の宝庫です。
ぎゅっと凝縮されたというくらい、様々な草花が見られます。10年前と比べると、種類が減ったような気がしますが…。
ひょっこり。
ん？
やべっ 見られてる！
観光船が往来しています。
大型観光船【おーろら】発着所と有料駐車場。岩礁を埋め立てて作られました。
ずんぐり可愛いマルハナバチ(´ω｀*)
頂上は平らになっていて、遊歩道がぐるっと１周できるように作られています。
一時期は植物が生い茂って遊歩道が埋もれてしまい１周できなくなっていたのですが、いつの間にか整備し直されています。ずいぶん広くなった。
【お願い】自然保護区ではお約束のことですが…
こうも見事に草刈りされてるのを見るとね。「それとこれとは別」なんだろうけど…。
この狭い範囲に、周辺では見られなくなったような植物が生き残っているという貴重な場所なんだから、見せ方を変えた方がいいような…。
葉っぱはギザギザしてないけど、ノコギリソウかな。
クサフジの仲間かな。
ガなのかチョウなのか？
こちらはカモメじゃなくてウミネコのようです。
違いは調べてね！（笑）
撮影：Nikon COOLPIX P900
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