西町八幡宮、西町薬師堂、西町わくど石、護王さんの杉、合わせて【西町の神々と千年ご神木】と呼ぶそうで、道の駅の観光案内所で場所を聞いて【護王さんの杉】に向かったのですが、その前に【西町八幡宮】が近かったので、そちらへも参拝しました。
この記事の最後にGoogleMapを載せています。
※実際に訪れたのは1/18です。
写真：左＝セブンイレブンとドラッグコスモスの間に、ひっそりと佇んでいました。これは知らなければ辿り着けないレベル。
写真：右＝以下、説明板より↓
西町八幡宮は建歴２年（1212）に大願主藏原右京吉治が社殿を創建し鶴岡八幡宮から祭神を勧請し竹原八幡宮と称したとされている。
祭神は應神天皇（第15代天皇／異称：誉田別尊）、神功皇后（應神天皇の母／異称：気長足姫尊）、高木之入日売命（應神天皇の妃）、豊磐間戸命、櫛磐間戸命（ともに太玉命の御子神、御門の守護神）の五柱である。
社殿は万治元年（1658）に再建され、その後、大正11年（1922）屋根の模様替え並びに渡り廊下の新設がなされ現在に至っている。
昭和27年（1952）宗教法人法施行の際、西町八幡宮に改称された。
（出典：熊本県総務部文書私学局私学振興課所蔵 肥後國阿蘇郡人神社明細帳他）
祭事は現在、土用入りに祈願祭（御願立て）、土用明けに成就祭（御願解き）、旧暦9月12日に秋祭りが行われている。
ちなみに鶴岡八幡宮は、河内源氏二代目 源頼義が京都の石清水八幡宮から鶴岡若宮として康平６年（1063）に勧請し創建した武家源氏、鎌倉武士の守護神であり【鎌倉八幡宮】とも称され、全国八幡宮の総本宮である宇佐神宮をはじめ石清水八幡宮とともに日本三大八幡宮の一社とされている。
写真：左＝鳥居をくぐってすぐ、拝殿の目の前に土俵がありました！ とても珍しい配置だと思います。土俵もフルフラットで盛り上がっていないし。
土俵を避けて、ぐるっと廻るように参拝しました。
写真：右＝右から拝殿、本殿。本殿の背後は巨木が守っていました。
写真：左＝木鼻（左は象？ 獏？、右は獅子？）の鼻と両手が養生されていました。先端が劣化しているのかも知れませんね。
写真：右＝注連縄は張ってないものの、ご神木と言って差し支えない古木。大きなウロがあり、野生動物が根城にしていてもおかしくありません。
900年の歴史ある古社、隣は広場になっているものの、昔はもっともっと境内が広かったのではないでしょうか。今や面影がないほどに小ぢんまりとしています。
説明板にあった「土用入り」「土用明け」とは、いつのことなのか調べてみたのですが、まずもって「土用」は立春／立夏／立秋／立冬、年４回あります。
今年は、以下の通り↓
2018年1月17日（水）冬の土用入り〜2月3日（土）冬の土用明け
2018年2月4日（日）立春
2018年4月17日（火）春の土用入り〜5月4日（金）春の土用明け
2018年5月5日（土）立夏
2018年7月20日（金）夏の土用入り（土用の丑）〜8月6日（月）夏の土用明け
2018年8月7日（火）立秋
2018年10月20日（土）秋の土用入り〜11月6日（火）秋の土用明け
2018年11月7日（水）立冬
訪れた日（1/18）は、ひっそりとして何も行われた形跡がなかったのですが…大掛かりなことはしないのかも知れませんね。
うちのご近所のお宮でも「御願立て」（４月）「お礼参り（八方ヶ岳登山）」（10月）があるのですが、同じ主旨なのかな？
（2013年04月04日【地区の行事「御願立て」】）
撮影：Nikon COOLPIX P900
※西町八幡宮が載っていなかったので、すぐ近くのセブンイレブンにしてあります。
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